Kukaiņi pret zirnekļveidīgajiem
Posmkāji sastāv no dažām šķirām, taču kukaiņi un zirnekļveidīgie ir divas no svarīgākajām grupām. Visiem posmkājiem ir atšķirīgas īpašības no citiem dzīvniekiem, taču šo divu klašu pārstāvjiem ir ļoti atšķirīgas fiziognomijas, un tās ir pietiekami labas, lai identificētu kukaiņus no zirnekļveidīgajiem. Tie atšķiras ar savu taksonomisko daudzveidību, morfoloģiskajām iezīmēm un daudziem citiem aspektiem.
Kukaiņi
Kukaiņi ir lielākā dzīvnieku grupa ar paredzamo sugu skaitu no sešiem līdz desmit miljoniem. Līdz šim ir aptuveni 1 000 000 aprakstītu kukaiņu sugu. Kukaiņi var uzturēties gandrīz visās ekosistēmās, pateicoties to ārkārtējai pielāgošanās spējai. Šis ārkārtīgi lielākais kukaiņu sugu skaits pasaulē palielina to nozīmi. Daži no ļoti izplatītajiem kukaiņiem ir tauriņi, skudras, bites, smeceri, nelobīti, circeņi, sienāži, lapu kukaiņi, odi utt.
Kukaiņiem ir trīs specializēti ķermeņa segmenti, kas pazīstami kā tagma, kas sastāv no galvas, krūškurvja un vēdera. Būtībā galva ir paredzēta barošanai un sensorajām funkcijām, krūškurvja galvenokārt ir paredzēta kustībai, bet vēdera funkcija galvenokārt ir reprodukcijai. Ir trīs kāju pāri, kas nāk no krūškurvja. Galvai ir divas saliktas acis un divas sensoru funkciju antenas. Vēdera daļā tūpļa atver olšūnu un taisno zarnu uz āru (t.i., tiem ir tikai viena atvere defekācijai un reprodukcijai). Kaut kā šī plaukstošā dzīvnieku grupa tiek uzskatīta par veiksmīgāko Karalistē: Animalia.
Zirnekļveidīgie
Zirnekļveidīgie ir posmkāju grupa, tostarp zirnekļi, ērces, ērces, ražas novācēji, skorpioni utt. Ir vairāk nekā 10 000 aprakstīto zirnekļveidīgo sugu, un gandrīz visas no tām ir sauszemes. Visizplatītākā un izceļamākā zirnekļveidīgo iezīme ir četru kāju pāru klātbūtne (astoņas kājas). Tomēr dažas no šīm kājām ir kļuvušas par maņu piedēkļiem dažām zirnekļveidīgo sugām. Papildus kājām zirnekļveidīgajiem ir divi ļoti atšķirīgi piedēkļi, kas darbojas kā rokas ar griešanas un barošanas spējām. Faktiski šie paplašinātie piedēkļi ir chelicerae, kurus papildus izmanto barošanai un aizsardzībai. Pedipalpu klātbūtne ir vēl viena svarīga zirnekļveidīgo īpašība, kas ir noderīga pārvietošanās un vairošanās procesā.
Zirnekļveidīgo ķermeņa struktūra sastāv no galvakmens un vēdera, prosomas un opistosomas. Atšķirībā no vairuma posmkāju zirnekļveidīgie ir bezspārnu radības. Antenu neesamību varētu izmantot kā vēl vienu to atšķirīgo pazīmi. Viena no svarīgākajām zirnekļveidīgo fizioloģiskajām īpašībām ir ekstensoru muskuļu trūkums; tā vietā tiem ir hidrauliskā spiediena sistēma, lai pagarinātu kājas ar elastīgiem sabiezinājumiem savienojumos, piemēram, zirnekļiem un skorpioniem. Viņiem ir īpaša gāzes apmaiņas sistēma, kas ir attīstījusies no grāmatu plaušām. Viņu barība galvenokārt ir gaļēdāja. Viņu maņu matiņi un trichobothria ir maņu struktūras papildus saliktajām acīm un okulām. Ar iekšējo apaugļošanu reprodukcijai zirnekļveidīgos varētu uzskatīt par labi attīstītu dzīvnieku grupu.
Kāda ir atšķirība starp kukaiņiem un zirnekļveidīgajiem?
• Kukaiņi ir daudzveidīgāki ar vairāk nekā miljonu sugu nekā zirnekļveidīgie, kuriem ir tikai 10 000 sugu.
• Kukaiņiem ir seši kāju pāri, bet zirnekļveidīgajiem ir astoņi kāju pāri.
• Kukaiņiem ir spārni vismaz to dzīves cikla posmā, bet zirnekļveidīgie vienmēr ir radības bez spārniem.
• Kukaiņi ir sastopami gandrīz visos biotopos, savukārt zirnekļveidīgie pārsvarā dod priekšroku sauszemes biotopam.
• Chelicerae ir palielināti zirnekļveidīgajiem vairāk nekā kukaiņiem.
• Gāzes apmaiņas sistēma ir attīstījusies no grāmatu plaušām zirnekļveidīgajiem, bet ne kukaiņiem.
• Zirnekļveidīgajiem ir novērojama iekšēja apaugļošanās, bet kukaiņiem reti vai nē.
• Kukaiņiem ir stiepes muskuļi, bet ne zirnekļveidīgajiem.
• Kukaiņiem ir antenas, bet ne zirnekļveidīgajiem.
• Zirnekļēdāji pārsvarā ir gaļēdāji, taču kukaiņi var būt gaļēdāji, visēdāji vai zālēdāji.
