Ekosistēma pret kopienu
Divas no vissvarīgākajām vienībām ekoloģijā ir ekosistēma un kopiena, jo tām ir nozīmīga loma vides mierīguma uzturēšanā. Lai ekosistēmu pētīšana būtu ērta, svarīgas ir kopienas. Tomēr, ja komponenti tiek novēroti abās šajās vienībās, šķiet, ka tie ir līdzīgi; tāpēc ir svarīgi ņemt vērā atšķirības starp tām, kā norādīts šajā rakstā.
Ekosistēma
Ekosistēma ir noteikta noteikta apgabala vai apjoma bioloģisko un fizisko vienību vesela vienība. Ekosistēmas lielums var atšķirties no nok altuša koka mizas līdz pat lielam lietus mežam vai okeānam. Neliela zivju tvertne ir ekosistēma, bet tā ir mākslīga ekosistēma. Tas nozīmē, ka ekosistēma var būt gan dabiska, gan cilvēka radīta. Tomēr dabiskās ekosistēmas pastāv mūžīgi, jo pastāv pašpietiekami mehānismi. Ekosistēma galvenokārt sastāv no kopienām, kas ir populāciju kombinācijas.
Parasti tipiskā ekosistēmā ir ražotāji, primārie patērētāji (zālēdāji), sekundārie un terciārie patērētāji (galvenokārt visēdāji un plēsēji), atkritumu savācēji un sadalītāji. Ekosistēma veidojas, ja šīs sastāvdaļas, kas ietver enerģijas ciklu, atrodas noteiktā vietā. Organismi iederēsies pieejamajās nišās, atrodot piemērotus biotopus un dzīvojot vēlamajā vidē, un, ja šī konkrētā vieta varētu uzturēt dzīvību, to nesamazinot, vieta galu galā kļūst par ekosistēmu. Ekosistēmu kolekcija veido biomu, un visi biomi kopā veido Zemes biosfēru.
Kopiena
Saskaņā ar definīciju kopiena ir ekoloģiska vienība, ko veido organismu grupa dažādās dažādu sugu populācijās, kas noteiktā laika posmā ieņem noteiktu vietu, mijiedarbojoties gan ar biotisko, gan abiotisko vidi. Tas būtu viegli saprotams, ja tas tiek ieviests kā populāciju kopums, kas dzīvo noteiktā vietā noteiktā laikā. Kopiena var sastāvēt no dažādām dzīvnieku, augu un mikroorganismu sugām. Sugu sastāvs sabiedrībā dažādās ekosistēmās atšķiras; konkrētā kopienā tropu lietus mežā ir daudz vairāk sugu nekā tuksnesī. Tā kā tas sastāv no daudzām dažādām populācijām, tajā ir daudz biotopu, kā arī daudzas ekoloģiskas nišas.
Viena konkrēta kopiena sastāv no tūkstošiem mijiedarbības un attiecību populācijās un starp tām. Kad divas populācijas dzīvo kopā attiecībās, tas var būt savstarpējs, komensālisms, parazītisms vai sinerģisms. Šīs pamata ekoloģiskās attiecības vai asociācijas rada daudzus veidus, piemēram, ieguvumus gūst abas populācijas, viena gūst labumu, bet cita cieta, vai viena ieguvums, bet citam nav nekādas ietekmes. Plēsoņa ir vēl viena ļoti svarīga ekoloģiska saistība, kas notiek kopienā, kuras rezultātā viena puse (laupījums) mirst, bet otra puse (plēsējs) iegūst pārtiku. Kopienā darbojas daudzas barības ķēdes, kas ir svarīgas enerģijas plūsmai visā ekosistēmā, kas veidojas kā kopienu kopums.
Kāda ir atšķirība starp ekosistēmu un kopienu?
• Ekosistēma ir kopienu kopums, bet kopiena ir populāciju kopums.
• Ekosistēmas var būt cilvēka radītas vai dabiskas, taču kopienas vienmēr ir dabiskas; vai vismaz kopienas tiek dabiski salabotas cilvēka radītā ekosistēmā.
• Ekosistēma visos parametros ir lielāka nekā kopiena.
• Kopiena nav definēta ar īpašiem raksturlielumiem, savukārt konkrēta ekosistēma ir definēta pēc tās īpašībām, pamatojoties uz vides un bioloģiskajiem parametriem.
• Kopienas ir pakļautas izmaiņām atkarībā no ietekmējošiem apstākļiem, taču konkrēta ekosistēma nemainās šo faktoru ietekmē, jo tā kļūst par citu ekosistēmu ar dažādiem apstākļiem.
• Ekosistēma vienmēr ir piesātināta sistēma, bet ne kopiena.
