Ūdele pret zebiekste
Ūdele un zebiekste ir divi cieši saistīti dzīvnieki ar ļoti līdzīgām īpašībām. Dažreiz gan ūdele, gan zebiekste ir nosaukti ar vienu un to pašu vispārīgo nosaukumu, bet dažreiz ne. Tāpēc jebkuram nepazīstamam cilvēkam varētu būt diezgan mulsinoši saprast atšķirību starp ūdeli un zebiekste. Tāpēc būtu svarīgi apspriest vārdu došanas atšķirības un citus svarīgus aspektus attiecībā uz šiem diviem mazajiem ordeņa zīdītājiem: Carnivora.
ūdeles
Ir divas ūdeļu sugas, kas pazīstamas kā Amerikas un Eiropas sugas. Tie pieder pie divām dažādām ģintīm, proti, Mustela (Eiropas ūdele) un Neovison (Amerikas ūdele). Neovison ģintī ir bijusi izmirusi suga, kas bija ierobežota dažos piekrastes ūdeņos, bet ne vienmēr tā bija jūras suga. Visas ūdeles ir klasificētas zem dzimtas: Mustelidae kārtas: Carnivora. Amerikāņu ūdeles galvenokārt dzīvoja Ziemeļamerikā, un tās ir izbēgušas vai izlaistas no ūdeļu fermām Eiropas savvaļā. Eiropas ūdelei ir atšķirīgs raksturs, kas ir b altas krāsas plankums augšlūpā. Tomēr amerikāņu ūdelēm nav neviena b alta krāsa plankuma, taču tās ir atšķiramas no lielā izmēra. Abu sugu tēviņi ir lielāki par mātītēm. Amerikas ūdelēm ķermeņa svars svārstās no 500 līdz 1600 gramiem, savukārt Eiropas ūdelēm tas svārstās no 500 līdz 800 gramiem. Ūdeles parasti ir slaidi dzīvnieki ar aptuveni 45 centimetrus garu ķermeni un ievērojami garu un kuplu asti. Ūdeles cilvēkiem ir bijušas ļoti noderīgas kā mīkstas un garas kažokādas avots, īpaši blīvajam ziemas kažokam. Tāpēc ūdeles ir audzētas nebrīvē, lai saimniekotu fermās.
Zbiekste
Zbiekstes ir Mustelidae dzimtas zīdītāji, un tajos ietilpst dažas ģints sugas: Mastela. Šajā ģintī ir aprakstītas 17 sugas, bet tikai desmit no tām sauc par zebiekstes. Tie ir mazi dzīvnieki ar garu un slaidu ķermeni, kuru garums no deguna līdz astes pamatnei ir no 12 līdz 45 centimetriem. Zebiekstes kājas ir ļoti mazas, bet to astes ir ļoti garas un var sasniegt 33 centimetrus. Viņu augšējais apvalks ir brūns, bet vēders lielākoties ir b alts. Zebiekstes ir plēsēji, un to garais slaidais ķermenis palīdz tiem iekļūt plēsīgo dzīvnieku slēptuvēs. Tie ir plaši izplatīti visā pasaulē, izņemot unikālo Austrāliju un Antarktīdu. Zebiekstes ir vientuļi dzīvnieki, bet dažreiz dzīvo kopīgās grupās. Tie parasti apdzīvo mežainas vietas, bet nav izplatīti biezos un blīvos mežos. Tomēr zemnieku vidū viņiem nav laba reputācija, jo zebiekstes nav pieradinātas un ir bēdīgi slavenas ar mājputnu un olu zagšanu.
Kāda ir atšķirība starp ūdelēm un zebieksīti?
• Sugu daudzveidība zebieksēm (desmit sugas) ir piecas reizes lielāka nekā ūdelēm (divas sugas). Turklāt visas zebiekstes ir klasificētas vienā ģintī, bet divas ūdeļu sugas pieder pie divām ģintīm.
• ūdelēm ir garāks ķermenis nekā zebiekstei.
• Ūdeles ir smagākas nekā parasti zebiekstes.
• Ūdeles ir pieradināti dzīvnieki, bet zebiekstes nav pieradinātas. Patiesībā zebiekstes ir bijis nopietns kaitēklis daudzās lauksaimniecības zemēs.
• zebiekstes apmatojuma krāsa parasti ir brūna augšējā daļā un b alta vēdera rajonā, savukārt ūdelēm ir brūni melna.
• Ūdeles ir seksuāli dimorfas, tēviņiem ir lielāks ķermenis, turpretim zebiekstes tēviņiem un mātītēm lielākoties ir līdzīgi.
