Karibu pret ziemeļbriežiem
Karibu un ziemeļbrieži cilvēki bieži mulsina dzīvniekus, it īpaši, ja runa ir par tiem vai runājot par tiem. Pareiza izpratne būtu noderīga, lai notīrītu šīs pelēkās zonas par ziemeļbriežiem. Taču galvenais noteikums ir tāds, ka abi šie nosaukumi tiek lietoti, lai apzīmētu vienu un to pašu dzīvnieku, taču minētais nosaukums atšķiras atkarībā no pasaules vietas. Tā kā gan ziemeļbrieži, gan karibu attiecas uz vienu dzīvnieku sugu, šajā rakstā vispirms aplūkotas īpašības un pēc tam apskatīta atšķirība starp abiem nosaukumiem. Tāpēc šeit sniegtā informācija būtu interesanta ikvienam, kam ir neskaidrības par karibu un ziemeļbriežiem.
Karibu un ziemeļbriežu īpašības
Ziemeļbrieži, Rangifer tarandus jeb Caribou, ir vidēja līdz liela briežu suga (dzimta: Cervidae). Dabiski tie atrodas Eiropas, Āzijas un Ziemeļamerikas arktiskajos un subarktiskajos reģionos. Ziemeļbriežiem ir deviņas pasugas ar variācijām atkarībā no to apdzīvotajiem ģeogrāfiskajiem reģioniem. Tomēr ekologi tos identificē pēc to apdzīvotās ekosistēmas, un ir divi galvenie veidi, kas pazīstami kā tundras ziemeļbrieži un meža ziemeļbrieži. Tundras ziemeļbriežiem ir sešas pasugas, savukārt meža ziemeļbrieži veido trīs pasugas. Ziemeļbrieži parasti ir liels dzīvnieks, taču tas ievērojami svārstās no 90 līdz 210 kilogramiem. Viņu augums pie pleciem ir gandrīz 1,5 metri, un ķermeņa garums vidēji ir aptuveni divi metri. Viņu kažoka krāsa atšķiras starp pasugām, kā arī indivīdiem. Tomēr ziemeļu populācijām ir gaišāks krāsojums, salīdzinot ar dienvidu populācijām. Lielākajai daļai ziemeļbriežu pasugu ir ragi gan tēviņiem, gan mātītēm. Viņu ragi ir pievilcīgi, jo tos sedz samtains kažoks. Turklāt tiem ir vislielākie ragi attiecībā pret ķermeņa izmēru starp visiem briežu ģimenes locekļiem. Ziemeļbrieži ir kultūras ziņā nozīmīgi dzīvnieki, un tie ir bijuši noderīgi noteiktu procesu veikšanā. Viens no galvenajiem to izmantošanas veidiem bija tas, ka ziemeļbrieži palīdzēja cilvēkiem transportēt, velkot ragavas pa sniegu. Saskaņā ar kristīgo kultūru ziemeļbriežu grupa Ziemassvētkos ar dāvanām velk leģendārās Ziemassvētku vecīša ragavas.
Kāda ir atšķirība starp karibu un ziemeļbriežu?
• Kā jau minēts sākumā, divi nosaukumi karibu un ziemeļbriedis atšķiras atkarībā no vietas. Eiropas un Āzijas iedzīvotāji tos sauc par ziemeļbriežiem, bet Ziemeļamerikā tos sauc par karibu.
• Kanādas tundrā un Amerikas mežos ir piecas karibu pasugas (divas izmirušas). Eiropā un Āzijā ir četras ziemeļbriežu pasugas (viena izmirusi).
• Mazākais no tiem ir ziemeļbriedis (Svalbāras ziemeļbriedis, Norvēģija), un lielākā sugas pasuga ir karibu (Porcupine Caribou, Ziemeļamerika).
