Atjaunojamā enerģija pret neatjaunojamo enerģiju
Pēdējo desmitgažu laikā pieprasījums pēc enerģijas ir strauji pieaudzis, un tas ir izraisījis gaidāmo enerģētikas krīzi nākotnē, kas šobrīd ir lielākā problēma pasaulē. Tas ir novedis pie nebeidzamiem alternatīvu enerģijas avotu meklējumiem, jo pašreizējie enerģijas avoti izsīkst eksponenciālā tempā un drīz vien ar tiem nepietiks, lai apmierinātu nākotnes enerģijas pieprasījumu. Šajā gadījumā runājot par "nākotni", uzmanība tiek pievērsta apmēram nākamajiem 50 gadiem, kas nozīmē, ka tas patiesībā izceļ ļoti tuvu nākotni.
Vairāk par atjaunojamo enerģiju
Pašreizējais atjaunojamās enerģijas ieguldījums pasaules gala enerģijas patēriņā ir aptuveni 16%, un tas strauji pieaug. Pašlaik galvenie enerģijas avoti, no kuriem esam atkarīgi, ir neatjaunojami. Zinātnieki un tehnologi, apzinoties nākotnes enerģētikas krīzes smagumu, ir meklējuši pieejamus alternatīvus enerģijas avotus, kas varētu ražot elektroenerģiju un cita veida enerģiju, kas nepieciešama, lai veicinātu industriālo pasauli un jauno tehnoloģiju laikmetu. Tā rezultātā daudzi atjaunojamie enerģijas avoti ir pārbaudīti un izmēģināti, lai pārliecinātos par to iespējamību praktiski izmantot.
Jēdziens “atjaunojams” nozīmē, ka šie avoti tiek nepārtraukti papildināti un nekad neizsīks cilvēka laika skalā. Tas dod mums priekšrocības, izmantojot šos avotus ilgtspējīgā veidā, un tāpēc atjaunojamie enerģijas avoti tiek saukti arī par "ilgtspējīgiem avotiem". Saules gaisma un vējš ir divi šādi plaši izplatīti atjaunojamie enerģijas avoti, ko mūsdienās izmanto. Saules gaismas enerģiju var uzglabāt šūnās, ko sauc par saules baterijām, kas ir paneļu veidā, kas sastāv no pusvadītāju materiāla, kas, absorbējot saules gaismu, izsit elektronus, liekot tiem brīvi kustēties un radot iekšējo strāvu, ko var izvadīt kā elektrību.. Parasti tiek izmantoti ar saules enerģiju darbināmi kalkulatori, un daudzās mājās tiek izmantoti saules paneļi, jo tie uzglabā enerģiju dienas laikā un var izmantot elektrībai naktī. Dažās valstīs tiek uzturēti vēja parki, lai izmantotu to enerģiju. Šeit vēja kinētiskā enerģija tiek izmantota turbīnu rotēšanai, un tiek ģenerēta enerģija. Līdzīgi var izmantot arī hidroenerģiju.
Hidroenerģija ir dažādos veidos; tiek izmantots lietus, plūdmaiņas un pat viļņi. Tā kā ūdens ir aptuveni 800 reižu blīvāks par gaisu, pat lēna ūdens straume vai mērens jūras pietūkums varētu radīt salīdzinoši lielāku enerģijas daudzumu. Turklāt biomasa un ģeotermālais siltums (siltums, kas ieslodzīts zem zemes virsmas) arī tiek uzskatīti par atjaunojamiem enerģijas avotiem. Enerģiju, kas iegūta no atjaunojamiem avotiem, bieži sauc par “tīro enerģiju”, jo tai ir mazāka ietekme uz vidi. Patiesībā atjaunojamās enerģijas izmantošana nāk no seniem laikiem, kad cilvēki izmantoja biomasu, lai iekurtu uguni, ilgi pirms elektrības izgudrošanas.
Vairāk par neatjaunojamo enerģiju
Galīgo enerģijas patēriņu mūsdienu pasaulē galvenokārt sedz enerģija, kas iegūta no neatjaunojamiem avotiem, piemēram, oglēm, naftas un dabasgāzes. Tos kopā sauc par "fosilo kurināmo". Šie avoti parasti nepapildināsies mūsu dzīves laikā vai drīzāk daudzos, daudzos turpmākajos mūžos, kas liek tiem izsīkt, savlaicīgi lietojot. Tas ir, lai gan šie avoti tiek atjaunoti, to veidošanās prasa miljoniem gadu. Līdz ar to termins “neatjaunojams”. Pašlaik mūsu iegūtais fosilais kurināmais ir oglekļa materiāla veidošanās rezultāts no mirušiem dzīvniekiem un augiem, kas pirms vairākiem simtiem miljonu gadu tika aprakti zem jūras gultnes un akmeņiem. Augsta spiediena un karstuma dēļ tās virsstundas tika pārveidotas par fosilijām, tās tika pakļautas pazemē.
Kopš iekšdedzes dzinēja izgudrošanas 17.th gadsimtā pieprasījums pēc naftas un cita fosilā kurināmā pieauga ar katru dienu, jo daudzas stacijas un rūpnieciskās ēkas tika balstītas uz iekšdedzes dzinēja tehnoloģija. Uzticamība uz fosilo kurināmo ir salīdzinoši lielāka, un to ir vieglāk un lētāk iegūt, salīdzinot ar citiem alternatīviem enerģijas avotiem. Tāpēc jau vairākus gadsimtus fosilijas ir spējušas nodrošināt pastāvīgu enerģijas plūsmu mūsu ikdienas vajadzībām. Tomēr šo resursu izmantošanas dēļ tie beigsies ātrāk, nekā mēs domājam.
Kāda ir atšķirība starp atjaunojamo enerģiju un neatjaunojamo enerģiju?
• Atjaunojamie enerģijas avoti mūsu dzīves laikā tiek pastāvīgi papildināti, turpretim neatjaunojamo enerģijas avotu veidošanās prasa miljoniem gadu, kas nozīmē, ka tie netiks papildināti cilvēka laika skalā un drīz beigsies.
• Atjaunojamie enerģijas avoti nodrošina ilgtspējīgu enerģijas ražošanu, turpretim neatjaunojamā enerģija ne.
• Enerģijas ieguve un ražošana no atjaunojamiem enerģijas avotiem ir dārga un sarežģīta, salīdzinot ar fosilā kurināmā ieguvi.
• Fosilā kurināmā dedzināšana rada kaitējumu videi, jo tā lielā mērogā izdala oglekļa dioksīdu un izjauc klimatisko līdzsvaru uz zemes, kas bieži izraisa globālo sasilšanu, taču atjaunojamā enerģija parasti ir tīra un videi nekaitīga.
