Boksīts pret alumīniju
Lai gan mēs esam pazīstami ar alumīniju, mēs maz zinām, no kurienes tas nāk. Tādējādi boksīta termins mums ir diezgan svešs. Tālāk sniegts apraksts par alumīniju un boksītu, to attiecībām un atšķirībām.
Alumīnijs
Alumīnijs jeb Al ir elements grupā 3 un periodā 3, kura atomu skaits ir 13. Al elektronu konfigurācija ir 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al ir sudrabaini b alta cieta viela, un tas ir visizplatītākais metāls zemes garozā. Al nešķīst ūdenī istabas temperatūrā. Al atomu svars ir aptuveni 27 g mol-1, un tas ir viegls, zema blīvuma (bet blīvāks par ūdeni) un izturīgs metāls. Tas ir labs elektrības vadītājs. Al viegli neaizdegas. Al ir gan metāliskas, gan nemetāliskas īpašības; tāpēc tas ir amfotērisks. Kā metāls tas reaģē ar skābēm, izdalot ūdeņraža gāzi no +3 lādēta metāla jona. Kā nemetāls tas reaģē ar karstiem sārmu šķīdumiem un veido alumināta jonus. Tā kā Al ir pārāk reaktīvs, lai paliktu brīvā formā, tas dabiski sastopams minerālos. Galvenais Al saturošais minerāls ir boksīts. Lielas boksīta rūdas atrodas Austrālijā, Brazīlijā, Jamaikā un Gvinejā. Tas ir arī minerālos, piemēram, kriolīts, berils, granāts utt. Al tiek plaši izmantots automašīnu un citu transportlīdzekļu ražošanā, celtniecībā, krāsās, mājsaimniecības priekšmetos, iepakojumā utt., jo tam ir zems blīvums un izturība pret koroziju. Tīrs alumīnijs ir mīksts, un tam trūkst spēka, lai to izmantotu, bet tas tiek sajaukts ar citiem elementiem, piemēram, dzelzi vai silīciju (nelielos daudzumos), lai palielinātu izturību un cietību.
Boksīts
Alumīnijs ir ļoti reaģējošs, tāpēc tas lielākoties dabiski sastopams oksīdu vai hidroksīda formā. Boksīts ir nogulumiežu tips, kas ir alumīnija minerālrūda. Tas galvenokārt satur alumīnija hidroksīdu, Al(OH)3 un alumīnija oksīdu (tas ir gibsīta, bēmīta un diasporas maisījums). Turklāt tajā ir sajaukti arī dzelzs oksīdi, hidroksīdi un citi mikroelementi. Tam ir b alts, pelēks, sarkans un dzeltenīgs krāsu maisījums. Minerāls ir caurspīdīgs. Galvenokārt boksīta atradnes atrodas tropu un subtropu apgabalos un Eiropā. Lielākā daļa boksīta tiek iegūta virszemes raktuvēs, kurās ir lielas segas tipa atradnes. Daži ir ražoti no pazemes izrakumiem. Atšķirībā no dažām metālu rūdām, boksīts parasti ir labos apstākļos, tāpēc to attīrīšanai nepieciešams mazāk apstrādes. Pēc tam šis boksīts ķīmiskos procesos tiek pārveidots par alumīnija oksīdu. Alumīniju no alumīnija oksīda var atdalīt ar elektrolīzes procesu (Hall process). Boksītu izmanto kā abrazīvu cementam, ķimikālijām, aplauzumam un citiem produktiem.
Kāda ir atšķirība starp alumīniju un boksītu?
• Alumīnijs ir elements; boksīts ir alumīnija savienojumu un dažu citu savienojumu maisījums.
• Boksīts ir galvenā alumīnija minerālrūda. Ir ārkārtīgi viegli un efektīvi izmantot alumīniju no boksīta nekā no jebkura cita alumīniju saturoša minerāla.
• Boksīts sastopams dabā, bet tīrs Al reti sastopams dabā.
• Alumīnijs ir sudrabaini b altā krāsā, bet boksīts ir dzeltenīgi, sarkanbrūnā krāsā.