Leopards pret gepardu
Vienmēr ir interesanti runāt par šiem graciozajiem un fotogēnajiem dzīvniekiem, taču cilvēki biežāk pieļauj kļūdu, kļūdaini atsaucoties uz tiem, jo to izskats ir līdzīgs. Leopards un gepards ir divi no tiem bieži nepareizi identificētiem dzīvniekiem, kuriem ir neizpratne par to, kurš ir kurš. Tā kā viņi ir plēsēji, to klātbūtne jebkurā ekosistēmā liecina par konkrētās vides ekoloģisko bagātību. Šī raksta mērķis ir apspriest leoparda un geparda īpašības un sniegt dažas ievērojamas atšķirības.
Leopards
Leopards, Panthera pardus, ir viens no ļoti nozīmīgākajiem plēsējiem Āzijas un Āfrikas mežu plankumos. Saskaņā ar DNS analīžu pētījumu rezultātiem leopardu pasugas ir deviņas. Visas pasugas ir atšķirīgas atkarībā no apvidus, taču šīs variācijas nesniedz pietiekami daudz pierādījumu, lai tās klasificētu atsevišķās sugās. Leopardi ir mazākie pārstāvji starp visiem lielajiem kaķiem ķermeņa izmēru ziņā. Viņu galvaskauss ir liels, un ķermeņa garums pārsniedz 150 centimetrus. Turklāt to svars svārstās no 40 līdz 90 kilogramiem. Saskaņā ar dažiem pētījumiem plašam ķermeņa svara diapazonam ir derīgs zinātnisks pamatojums; apdzīvotajā teritorijā sastopamo upuru sugu skaits un kvalitāte būtiski, pozitīvi ietekmē ķermeņa izmēru. Viņiem ir raksturīgas rozetes, un tās ir mazākas salīdzinājumā ar jaguāriem, turklāt vidū nav melna plankuma. Turklāt Āfrikas populācijās rozetes ir apaļas, savukārt Āzijas populācijām ir mazi kvadrātveida gredzeni. Leopardi var seksuāli satikt savus partnerus visu gadu, izņemot tos, kas dzīvo aukstā klimatā. Parastais leoparda dzīves ilgums savvaļā ir no 12 līdz 17 gadiem, savukārt nebrīvē tas var dzīvot vairāk nekā 20 gadus.
Gepards
Gepards, Asinonyx jubatus, ir liela auguma kaķis, kas galvenokārt izplatīts Āfrikā. Tomēr tiem ir bijusi agrākā dabiskā izplatība, kas caur Tuvo Austrumu reģionu ir izplatījusies līdz Indijai un Bangladešai. Gepards ir slaids, garš dzīvnieks ar garāku asti, salīdzinot ar daudziem citiem radniecīgiem kaķu dzimtas dzīvniekiem. Pieauguša cilvēka svars būtu no 35 līdz 72 kilogramiem, un ķermeņa garums svārstās no 110 līdz 150 centimetriem. Viņu vidējais augstums plecos varētu svārstīties no 66 līdz 94 centimetriem. Viņiem ir dziļa krūtis un šaurs viduklis; tie kopā piešķir tiem savu unikālo izskatu. Tas ir rupjš un īss dzeltenā krāsā kažoks ar melniem plankumiem visā ķermenī, izņemot vēderu. Viņu aste sākas ar maziem melniem plankumiem, bet beidzas ar lieliem melniem gredzeniem. Gepardam ir maza galva, augsti novietotas acis, un melnās krāsas asaru pēdas sākas no acu kaktiņa. Šīs asaru pēdas iet cauri deguna malām uz muti, kas palīdz novērst saules gaismu acīs, meklējot pareizu redzi. Vissvarīgākais fakts par gepardiem ir tas, ka tie ir ātrākie sauszemes dzīvnieki uz Zemes un ātrums var sasniegt pat 120 kilometrus stundā, un tiem ir lielas nāsis, lai skriešanas laikā ieelpotu vairāk skābekļa.
Kāda ir atšķirība starp leopardu un gepardu?
• Leopards ir liels kaķis, bet gepards nav.
• Leoparda dabiskā izplatība mūsdienās ir sastopama gan Āzijas, gan Āfrikas mežos, bet gepards, ņemot vērā to pašreizējo izplatību, pārsvarā ir Āfrikas plēsējs.
• Leopards ir smagāks un lielāks par gepardu.
• Gepards skrien ātrāk nekā leopards; patiešām, tas ir ātrākais dzīvnieks uz sauszemes.
• Leoparda kažokā ir rozetes, savukārt gepardam ir melni plankumi.
• Atšķirīgs viduklis ir pamanāms gepardiem, bet ne leopardiem.
