Hēna pret šakāli
Hjēna un šakālis bieži vien ir mulsinoši saprotami dzīvnieki to ekoloģisko aspektu līdzību dēļ. Tomēr šie ir divi dažādi dzīvnieku veidi ar dažām interesantām un ievērojamām atšķirībām starp tiem. Lai gan daudzi cilvēki būtu sapratuši, ka ir tikai viena hiēnu suga un viena šakāļu suga, katram dzīvniekam vajadzētu pievienot vēl pāris sugas, lai tas būtu pareizs. Šajā rakstā ir apskatīta vissvarīgākā informācija gan par hiēnām, gan šakāļiem un sniegts abu dzīvnieku salīdzinājums, lai padarītu to saprātīgāku.
Hjēna
Hēnas ir Carnivora kārtas Hyaenidae apakškārtas zīdītāji. Trīs ģintis ir aprakstītas četras dažādas hiēnu sugas. Tie ir dabiski izplatīti visā Āfrikas kontinentā un dažās Āzijas tropu daļās. Plankumainā hiēna, brūnā hiēna, svītrainā hiēna un Aardwolf ir četras hiēnu sugas pasaulē. Neskatoties uz to, ka viņu filoģenētiskās attiecības ir tuvas kaķiem, viņu uzvedības un morfoloģiskās īpašības vairāk atgādina suņu dzimtas dzīvniekus. Pēc ķermeņa uzbūves tie ir līdzīgi vilkam ar zemākām pakaļdaļām un augstām priekšējām ceturtdaļām. Tāpēc gar mugurkaula muguras līniju no priekšpuses uz aizmuguri ir ievērojams slīpums. Viņu garās priekšējās ekstremitātes un īsās pakaļējās ekstremitātes ar biezo kaklu piešķir tām unikālu izskatu.
Hēnas ir ekoloģiski ļoti svarīga ekosistēmas sastāvdaļa, jo tās ir gan slazdās, gan oportūnistiskas plēsēji. Viņi patiešām attīra vidi, savācot lielo kaķu barības pārpalikumus vai barojot ar citiem beigtiem dzīvniekiem. Viņu lielie ilkņi un karnasiāli ir svarīgi viņu barošanās uzvedībai. Tiek uzskatīts, ka hiēnas sevi kopj kā kaķi, taču parasti tās nemazgā seju kā vairums kaķu. Interesanti atzīmēt, ka hiēnu pārošanās uzvedība ir unikāla, jo tām ir virkne kopulāciju ar īsiem intervāliem starp diviem.
Šakālis
Saskaņā ar zinātnisko klasifikāciju šakāļi ietilpst arī dzimtā: Canidae un ģintī: Canis. Ir trīs atšķirīgas šakāļu sugas, kas parasti izplatītas sausos Āzijas un Āfrikas apgabalos. Zelta šakāļu areāls Āzijā caur Tuvajiem Austrumiem un Vidusjūras valstīm līdz Centrālajai un Ziemeļāfrikai. Sānsvītrainais šakālis un melnmugurējais šakālis ir sastopami Centrālajā un Dienvidāfrikā.
Parasti šakālis ir 1 metru garš; 0,5 metrus garš un sver 15 kilogramus. Tie ir lieliski plēsēji un oportūnistiski visēdāji, kuriem ir labi attīstīti suņu zobi plēsoņām. Viņu garās kājas pierāda spēju ātri skriet, kas noder plēsoņām. Viņu purns ir raksturīgs iegarens un muskuļots. Interesanti, ka šakāļi dod priekšroku dzīvot pa pāriem, un tēviņi iezīmē teritoriju ar defekācijas urinēšanu. Savvaļā šakāļi dzīvo apmēram vienpadsmit gadus, bet nebrīvē - aptuveni 16 gadus.
Kāda ir atšķirība starp hiēnu un šakāli?
• Abi dzīvnieki pieder plēsēju ordenim, bet šakāļi ir suņu dzimtas dzīvnieki, savukārt hiēnas pieder citai taksonomiskajai apakškārtai.
• Hiēnas sastāv no četrām sugām, bet šakāļu sugas ir tikai trīs.
• Hiēnas ir lielākas salīdzinājumā ar šakāļiem.
• Hiēnas morfoloģiski vairāk līdzinās suņiem nekā kaķiem, taču to filoģenētiskās attiecības ir tuvākas kaķiem. Tomēr šakāļi ir unikāli ar savām fiziskajām īpašībām.
• Hiēnām priekšējās ekstremitātes ir ievērojami garākas nekā pakaļējās ekstremitātes, savukārt šakāļiem tas nav tik izteikts.
• Šakāļiem ir lielāks dabiskais izplatības diapazons salīdzinājumā ar hiēnām.
• Hiēnām kopšana ir svarīgāka nekā šakāļiem.
• Atkārtota sērijveida pārošanās ar īsiem intervāliem ir sastopama hiēnām, bet ne šakāļiem.
