Zilonis pret mamutu
Lieliski, milzīgi, inteliģenti, anatomiski neparasti, ilgdzīvotāji, apdraudēti un aizraujoši ir īpašības vārdi, kurus var izmantot, lai aprakstītu ziloņus vai mamutus. Tā kā ziloņiem un mamutiem ir daudz līdzību, tie izklausās līdzīgi, taču tos var viegli atšķirt. Augšlūpa un deguns ir sapludināti un izstiepti, veidojot to muskuļotu stumbru, kas ir gan ziloņu, gan mamutu unikālā iezīme. Ziloņi un viņu evolucionārie radinieki, kas pazīstami kā proboscīdi, radās uz Zemes pirms 60 miljoniem gadu. Henrija Fērfīlda Osborna plašais darbs pie proboscīdu fosilajiem pierādījumiem atklāja aptuveni 350 sugas. Pirms 5 miljoniem gadu bija gan ziloņa, gan mamuta sencis, ko sauca par Primelefu. Mamuti izmira pirms 10 000 gadu, un tas ir visredzamākā atšķirība no ziloņiem, kas pastāv mūsdienās.
Zilonis
Zilonis, iespējams, ir vispazīstamākais dzīvnieks pasaulē ar divām atšķirīgām sugām – Āzijas un Āfrikas. Protams, tie ir izplatīti Āzijā, Āfrikā un Eiropā, bet ne nevienā no Amerikas kontinentiem. Skatoties uz ziloņiem, ir redzams, ka ķermeņa apmatojums ir ļoti mazs, jo tie lielākoties dzīvo tropu apstākļos, nepakļaujoties zemai temperatūrai. Tie ir augsti un plati, un augstums tiek parādīts, mērot priekšējās kājas plecu augstumu. Arī ziloņa augumu var aprēķināt, reizinot priekšējās pēdas pamatnes apkārtmēru ar divi. Zilonis var būt 2–3 metrus garš un sver no 3 līdz 6 tonnām, padarot to par lielāko starp visiem sauszemes dzīvniekiem. Milzīgā ķermeņa izmēra dēļ vienam zilonim dienā ir nepieciešami aptuveni 150 kilogrami barības. Viņi katru dienu savvaļā nostaigā apmēram 10–20 kilometrus, veidojot ievērojamas vietas starp krūmiem. Šīs vietas ir ļoti noderīgas, lai citi dzīvnieki pārvietotos pa tuksnesi; tāpēc ziloņiem ir ārkārtīgi svarīga ekoloģiskā loma. Divi ilkņi, kas nāk no augšžokļa priekšzobiem, ir svarīgi cīņā par dominēšanu starp tiem, un tie ir ikoniskas iezīmes. Abiem Āfrikas ziloņu dzimumiem ir ilkņi, savukārt tikai nelielai daļai Āzijas ziloņu tēviņu ir šīs uzkrītošās iezīmes. Tāpēc ilkņi nav vienādi sadalīti starp visiem ziloņiem mūsdienās.
Mamuts
Pēdējais mamuts uz Zemes nomira pirms aptuveni 10 000 gadu. Par pastāvošo mamutu sugu skaitu notiek diskusijas, jo dažādos pētījumos to skaits atšķiras; 16 sugas pēc Osborna, (1942); 7 sugas kā Madden, (1981); jaunākos ziņojumos ir aprakstītas 4 sugas (Todd & Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008). Mamutu fosilie ieraksti tika atrasti Āzijā, Āfrikā, Eiropā un Ziemeļamerikā. Tā kā visi mamuti pastāvēja pēdējā ledus laikmetā, tie bija jāsargā no ļoti zemām temperatūrām, līdz ar to bija biezs apmatojums. Arī tie bija daudz lielāki, svēra no 5 līdz 10 tonnām un 3-5 m gari. Mamutiem bija divi ilkņi kā ziloņiem, taču tie bija vairāk vai mazāk izliekti nekā taisni. Saskaņā ar fosiliju ierakstiem ilkņi bija visiem mamutiem.
Zilonis pret mamutu
Gan zilonis, gan mamuts ir līdzīgi ar skaistiem ilkņiem, muskuļotu stumbru, milzīgu ķermeni un neparastu anatomiju. Bet mamuti bija lielāki pēc ķermeņa izmēriem, starp tiem visiem bija garāki un izliektāki ilkņi ar biezu apmatojumu. Mamutu fosilijas no Ziemeļamerikas sniedz pārliecinošus pierādījumus par to plašāku izplatību nekā ziloņi. Tomēr ziloņu inteliģence, spēcīgās ģimenes saites un viņu mazuļu neatvairāmā pievilcība joprojām aizraus cilvēkus ar nebeidzamu vēlmi tos vērot.
