Sarkanais pret pelēko ķenguru
Ķenguri ir vieni no ikoniskākajiem un unikālākajiem dzīvniekiem pasaulē to īpašā izplatības un raksturīgo īpašību dēļ. Sarkanais ķengurs ir lielākais starp visiem ķenguriem un arī visbiežāk minētais. No otras puses, pelēkajiem ķenguriem pieder divas sugas, kas pazīstamas kā rietumu pelēkais un austrumu pelēkais. Tomēr šī raksta mērķis ir salīdzināt un kontrastēt sarkanos un pelēkos ķengurus pēc to fiziskajām īpašībām, uzvedību, izplatību un vairošanos.
Sarkanais ķengurs
Sarkanais ķengurs, Macropus rufus, ir lielākais Austrālijas zīdītājs. Pilnībā pieaudzis vīrietis varētu svērt aptuveni 135 kilogramus, un ķermeņa garums varētu sasniegt trīs metrus. To izplatība ir diezgan plaša un aptver visas štata teritorijas Austrālijas kontinentālajā daļā. Auglis atrodas mātes dzemdē 33 dienas un iznāk somiņā kā jaundzimušais. Pēc tam jaundzimušais apmēram 190 dienas barojas ar pienu, kas izplūst mātes maisiņā. Pēc tam pēcnācējs jeb Džojs izceļ galvu no somiņas un dzīvo tur vēl 30-40 dienas un neatgriezeniski iznāk no mātes. Sarkanajiem ķenguriem ir nelielas 2-4 cilvēku grupas, bet dažreiz var būt arī vairāk ar tēviņiem. Grupā var būt arī tikai viens tēviņš, kas pazīstams kā alfa tēviņš tikai reproduktīviem nolūkiem. Šo grupu vīrietis neiesaistās cīņās ar jauniešiem, kamēr mātītēm viņam nav konkurentu. Tomēr jaunākie tēviņi bieži saduras savā starpā boksa tipa cīņās mātītēm, bet estrus mātītes parasti dod priekšroku alfa tēviņiem.
Pelēkais ķengurs
Ir divas pelēko ķenguru sugas: austrumu pelēkais (Macropus giganteous) un rietumu pelēkais (Macropus fuliginosus). Austrumu pelēks varētu svērt nedaudz vairāk par 65 kilogramiem un divus metrus garu ķermeni, savukārt rietumu pelēks ar 85 – 100 centimetrus garu ķermeni sver nepilnus 55 kilogramus. Austrumu pelēkās krāsas ir sastopamas Kvīnslendas austrumu daļā, Jaundienvidvelsā un Viktorijas laikmeta teritorijās, savukārt Rietumu pelēkās krāsas atrodas Rietumaustrālijā caur nelielu svītru, kas stiepjas gar Dienvidaustrāliju, Viktoriju līdz Dienvidu Kvīnslendai. Grūtniecības periodi abiem pelēkajiem ir 30 – 31 diena, bet laiks, kas atrodas mātes maciņā, tajās ievērojami atšķiras. Jaundzimušie dzīvo daudz ilgāk austrumu pelēkajos somiņā līdz 550 dienām, turpretim rietumu pelēkajos tur dzīvo tikai 130–150 dienas. Austrumu pelēkajiem ķenguriem ir nelielas atvērtas grupas, kurās ir tikai 2-3 mātītes ar mazuļiem. Rietumu pelēkajiem ķenguriem ir lielākas grupas līdz 15 mātītēm.
Kāda ir atšķirība starp sarkano un pelēko ķenguru?
• Sarkanajiem ķenguriem ir daudz garāks ķermenis nekā pelēkajiem ķenguriem. Turklāt sarkanā ķengura ķermeņa svars ir vairāk nekā divas reizes lielāks par pelēko ķenguru.
• Sarkanajiem ķenguriem ir plašāks izplatības areāls, kas aptver visus Austrālijas kontinentālās daļas štatus, savukārt austrumu pelēkais ķengurs ir ierobežota suga valsts austrumu daļās. Tomēr Rietumu pelēkie ķenguri galvenokārt izplatās Rietumaustrālijā, un tiem ir neliela izplatības josla, kas stiepjas caur kontinentālās daļas dienvidu un austrumu daļām.
• Austrumu pelēkie dīgļi mātes somiņā uzturas 550 dienas, savukārt austrumu pelēkajam ķenguram šis skaitlis ir 130–150 dienas un 190 dienas sarkanajam ķenguram.
• Rietumu pelēkajiem sieviešu grupas ir lielākas, savukārt austrumu pelēkajiem sieviešu grupas ir salīdzinoši mazākas. Tomēr sarkano ķenguru grupas var būt gan mazas, gan lielas, un to grupā var būt alfa tēviņš.
