Ehidna pret ezīti
Ehidna un ezis pēc izskata ir ļoti līdzīgi, taču atšķirīgi dzīvnieki, un starp tiem ir dažas ievērojamas atšķirības. Jebkurš vidusmēra cilvēks varētu pieņemt, ka ehidnas un eži ir vienas un tās pašas taksonomiskās kārtas un ģimenes locekļi, taču tā nav. Tāpēc būtu interesanti uzzināt un noskaidrot neskaidrības par šiem diviem, un šajā rakstā ir sniegta vērtīga informācija par to.
Ehidna
Echidna jeb skuju skudrulācis ir unikāls dzīvnieks starp visiem zīdītājiem ar dzeloņādām. Tie pieder ordenim: Monotremata un dzimtai: Tachyglossidae. Divās ģintis ir aprakstītas četras ehidnas sugas, un tās atrodas Okeānijā (Austrālijā un apkārtējās salās) un Dienvidaustrumāzijā. Parasti ehidnas ķermeņa garums ir 35–50 centimetri, un ķermeņa svars var svārstīties no četriem līdz desmit kilogramiem. Ehidnas, kas dēj olas, ir ļoti atšķirīgas. Viņu īpatnība kļūst izteiktāka ar muguriņu klātbūtni visā ķermenī ar rupjiem matiem. Viņiem ir iegarens, bet mazs purns, kas darbojas gan kā mute, gan deguns. Viņu purnā ir vairāk nekā 2000 elektroreceptoru, kas viņiem ir unikāli. Viņu mazajā mutē nav zobu. Ehidnām ir īsas un spēcīgas ekstremitātes, kas ir piemērotas zemes rakšanai. Viņu vairošanās ir interesanta, jo tēviņiem ir četrgalvu dzimumloceklis, un ehidnas mātīte dēj olas un ievieto tās savā maisiņā līdz izšķilšanai. Izšķīlušies mazuļi, jeb puggles, barojas ar pienu, kas izplūst no mātes piena plāksteriem, kas atrodas maisiņā, un paliek tur apmēram 45 dienas. Pugliem ir izveidojušies muguriņas, kad tās iznāk no mātes somiņas, un savvaļā tās dzīvo līdz 16 gadiem.
Ezītis
Ezis ir dzēlīgs zīdītājs, kas dabiski sastopams Āzijā, Āfrikā un galvenokārt Eiropā. Jaunzēlandē ir introducētas populācijas. Tas ir ļoti populārs dzīvnieks kā mājdzīvnieks daudzās vietās. Tomēr ir 17 ežu sugas, kas aprakstītas piecās dzimtas ģintīs: Erinaceidae un kārtas: Erinaceomorpha. Viņiem ir mati, ko veido stingras keratīna struktūras, kas darbojas kā muguriņas, un šo muguriņu iekšpuse ir doba. Turklāt to muguriņas nav indīgas vai dzeloņveida kā dzeloņcūkām un nav viegli atdalāmas no ķermeņa. Kad viņi aizraujas, viņi var apgāzt ķermeni, jo muguriņas ir vērstas uz āru, lai novērstu plēsēju iekļūšanu. Eži galvenokārt ir aktīvi naktī, bet daži ir arī diennakts laikā. Šie ļoti skaļie dzīvnieki ir visēdāji un lielākoties dod priekšroku barošanai ar kukaiņiem, maziem zīdītājiem, gliemežiem, saknēm un augļiem. Mātīšu grūsnības periods atkarībā no sugas svārstās no 35 līdz 58 dienām. Parasti pieaugušais tēviņš nogalina vājos jaundzimušos vīriešu kārtas dzīvniekus. Tomēr viņu dzīves ilgums ir aptuveni 4–7 gadi savvaļā un vairāk nebrīvē. Tie ir bijuši noderīgi cilvēkiem kā mājdzīvnieks, kā arī kaitēkļu apkarošanā.
Kāda ir atšķirība starp ehidnu un ezīti?
• Šie divi pieder pie divām dažādām taksonomijas ģimenēm un secībām, kā aprakstīts iepriekš.
• Daudzveidība ir vairāk nekā četras reizes lielāka ežu vidū ar 17 sugām, salīdzinot ar ehidnām (četras sugas).
• Ezīšu dabiskais areāls ir Āzija, Āfrika un Eiropa, savukārt ehidnas pārsvarā ir izplatītas Okeānijā un dažās Dienvidaustrumāzijas valstīs.
• Muguriņu blīvums uz ādas ir ļoti augsts ežiem, bet zems ehidnām.
• Ehidnas dēj olas, bet eži dzemdē pilnīgus pēcnācējus.
• Ehidnai mutē ir vairāk nekā 2000 elektroreceptoru, bet ne ežiem.
• Ehidnai savvaļas dzīves ilgums ir lielāks, tai ir 16 gadi, bet ežiem tas ir tikai 4–7 gadi.
