Zīdītāji pret abiniekiem
Zīdītāju un abinieku nekad nevarētu sajaukt, ja vien persona nekad nav dzirdējusi par kādu no šiem dzīvniekiem. Visbeidzot, nāvei nav nozīmes, vai tas bija zīdītājs vai abinieks, bet gan dzīvībai. Zīdītāju dzīvesveids daudz atšķiras no abinieku dzīvesveida. Tomēr starp pārāk daudziem faktoriem šajā rakstā ir paredzēts apspriest svarīgākās atšķirības starp zīdītājiem un abiniekiem.
Zīdītāji
Zīdītāji (klase: Mammalia) ir viens no siltasiņu mugurkaulniekiem, izņemot putnus. Tie ir visattīstītākie un attīstītākie dzīvnieki, un klase: Mammalia ietver vairāk nekā 4250 esošo sugu. Tas ir mazs skaits, salīdzinot ar kopējo sugu skaitu pasaulē, kas ir aptuveni 30 miljoni pēc daudzām aplēsēm. Tomēr šie mazskaitlīgie zīdītāji ir iekarojuši visu pasauli ar pārsvaru, ar lieliskiem pielāgojumiem atbilstoši pastāvīgi mainīgajai Zemei. Viena no zīdītājiem raksturīgajām iezīmēm ir apmatojuma klātbūtne visā ķermeņa ādā. Visvairāk apspriestā un interesantākā iezīme ir mātīšu piena dziedzeri, kas ražo pienu, lai barotu jaundzimušos. Tomēr vīriešiem ir arī piena dziedzeri, kas nedarbojas un neražo pienu. Gestācijas periodā placentas zīdītājiem ir placenta, kas baro augļa stadijas. Zīdītājiem ir slēgta apļveida sistēma ar izsmalcinātu četru kameru sirdi. Izņemot sikspārņus, iekšējā skeleta sistēma ir smaga un spēcīga, lai nodrošinātu muskuļu piestiprināšanas virsmas un stingru augumu visam ķermenim. Sviedru dziedzeru klātbūtne virs ķermeņa ir vēl viena unikāla zīdītāju iezīme, kas tos atdala no visām pārējām dzīvnieku grupām. Rīkle ir orgāns, kas zīdītājiem rada balss skaņas.
Abinieki
Abinieki attīstījās no zivīm pirms 400 miljoniem gadu no šodienas. Pašlaik uz Zemes dzīvo vairāk nekā 6500 sugu, un tās ir izplatītas visos kontinentos, tostarp unikālajā Austrālijā. Abinieki var apdzīvot gan ūdens, gan sauszemes ekosistēmas, taču lielākā daļa no tiem dodas ūdenī, lai pāroties un dētu olas. Parasti abinieku mazuļi sāk savu dzīvi ūdenī un migrē uz sauszemi, ja tā ir sauszemes suga. Tas nozīmē, ka vismaz viens dzīves cikla posms tiek pavadīts ūdenī. Ūdenī dzīvojot kā kūniņai vai kurkulim, abinieki iegūst mazu zivtiņu izskatu. Kurkuļi piedzīvo metamorfozes procesu no kāpuriem par pieaugušajiem. Abiniekiem papildus ādai, mutes dobumam un/vai žaunām ir plaušas gaisa elpošanai. Abiniekiem ir trīs ķermeņa formas; Anurāniem ir tipisks vardei līdzīgs ķermenis (Vardes un krupji); Caudātiem ir aste (salamandras un tritoni), un ģimnofīniem nav ekstremitāšu (caecilians). Tāpēc visi pārējie abinieki, izņemot caecilians, ir tetrapodi. Uz ādas nav ne zvīņu, ne matiņu, bet tas ir samitrināts apvalks, kas nodrošina gāzu apmaiņu. Parasti abinieki reti sastopami tuksneša klimatā, bet ļoti bieži mitrā un mitrā vidē. Turklāt tie apdzīvo saldūdeņus, nevis sālsūdens vidi. Tā kā abinieki ir ārkārtīgi jutīgi pret vides izmaiņām, tie ir svarīgi kā bioloģiskie indikatori. Tomēr vides piesārņojums parasti ietekmē abiniekus vairāk nekā citas dzīvības formas.
Kāda ir atšķirība starp zīdītājiem un abiniekiem?
• Zīdītāji bija pēdējā lielākā dzīvnieku grupa, kas attīstījās atbilstoši sauszemes apstākļiem, savukārt abinieki bija pirmā mugurkaulnieku grupa, kas pieņēma izaicinājumu dzīvot ārpus ūdens.
• Zīdītāji ir siltasiņu, bet abinieki ir aukstasiņu.
• Zīdītājiem uz ādas ir matiņi, savukārt abiniekiem āda ir kaila un mitra.
• Zīdītājiem ir piena dziedzeri, lai pabarotu mazuļus, bet abinieku jaundzimušie netiek baroti ar krūti.
• Zīdītāji izrāda ļoti augstu vecāku rūpes par pēcnācējiem, taču starp abiniekiem tā ir zema.
• Zīdītāji sasniedz lielus ķermeņa izmērus, un dažreiz tie var būt ārkārtīgi lieli. Tomēr abinieki ir daudz mazāki nekā zīdītāji.
• Zīdītāji ir iekarojuši lielāko daļu Zemes, savukārt lielākā daļa abinieku dzīvo tikai mitrā un mitrā vidē, jo ir liels ūdens pieprasījums.
