Gulbis pret pīli
Ūdensputni, gulbis un pīle ir klasificēti vienā grupā (ģimene: Anatidae), jo starp tiem ir daudz līdzību. Gan gulbim, gan pīlei ir blīvs apspalvojums, īsākas kājas un taisni knābi. Abi ir monogāmi (pārojas tikai ar vienu partneri), tomēr dažas no šīm pāru saitēm ilgst tikai pāris pārošanās sezonas. Šo divu veidu dažādība un izplatība atšķiras. Tāpēc ir svarīgi apspriest gulbja un pīles morfoloģiskās un uzvedības līdzības un atšķirības.
Gulbis
Ir tikai viena gulbju ģints (Cygnus) ar septiņām dažādām sugām. Pieaugušu tēviņu sauc par vālīti, bet pildspalvu – par mātīti. Gulbji ir lielākie ģimenes locekļi: Anatidae ķermeņa izmēra un svara ziņā. Viņu spārnu plētums ir vairāk nekā trīs metri, un garums starp kaklu un astes pamatni pārsniedz 1,5 metrus. Ķermeņa svars varētu sasniegt pat 15 kilogramus, kas ir milzīgs svars lidojošam putnam. Viņiem ir garš kakls, kas ir viens no izcilākajiem raksturiem, lai tos atšķirtu no citiem mitrāju putniem. Gan vienas sugas pildspalvām, gan vālītēm ir vienāds apspalvojums. Turklāt apspalvojumu raksti ir vienkārši, bet krāsas atšķiras no melnas līdz tīri b altai. Daudzām ziemeļu puslodes sugām ir tīri b alts apspalvojums (piemēram, paugurknābja gulbis), savukārt dienvidu puslodes sugas lielākoties ir melnas (Austrālijā melnais gulbis). Gulbji lielākoties ir zālēdāji, taču atkarībā no barības daudzuma ir sastopami arī visēdāji. Daudzi no tiem ir migrējoši, un daži migrē daļēji. Tie galvenokārt ir savienoti pāros vai monogāmi visu mūžu, taču dažreiz ir iespējama arī atdalīšanās. Pirms pārošanās vālītes palīdz izveidot ligzdu, bet inkubāciju galvenokārt veic aizgalda. Dažreiz visiem Anatidae pārstāvjiem ir īslaicīgi bez uzraudzības atstātas olas.
Pīle
Pīles ir šīs ģimenes visvairāk daudzveidīgā grupa ar vairāk nekā 120 dažādām sugām daudzās dzimtās. Dreiks tiek saukts par pieaugušo tēviņu, bet mātīte ir pazīstama kā pīle. Ķermeņa izmēra ziņā pīles ir mazākās ģimenē. Mājas šķirnes ir lielākas (maksimums līdz 30 centimetriem garas no kakla līdz astei) nekā savvaļas sugas. Pīļu kakls ir īsākais starp ģimenes pārstāvjiem: Anatidae. Viņiem ir daudz pievilcīgu krāsu kombināciju. Pīles barojas ar visēdājiem, un dažas barojas ar filtru, kuru barību filtrē pektīns (ķemmei līdzīgi procesi). Filtru padevēji (piem., Dabbling duck) atrodas ūdens virsmā, kamēr niršanas pīles var meklēt barību zem ūdens. Pīles ir arī monogāmas, taču pāra saite ilgst tikai vienu vai dažas sezonas. Viņi vairojas ligzdā, kas tika uzcelta bez draku palīdzības. Mērenās un ziemeļu puslodes sugas ir migrējošas, savukārt tropu iemītnieki nemigrē. Dažas nomadu sugas ir sastopamas, īpaši Austrālijas tuksnešu dīķos, kur nokrišņu daudzums ir mazs.
Kāda ir atšķirība starp gulbi un pīli?
Viskontrastējošākā iezīme ir tā, ka gulbis ir lielāks un tam ir garāks raksturīgais kakls, turpretim pīles ir mazākas ar īsākiem kakliem. Pīļu daudzveidība ir ļoti liela nekā gulbjiem. Arī ēšanas paradumi pīlēm ir daudzveidīgāki. Gulbjus saista pāri visu mūžu, un “šķiršanās” gadījumi ir ļoti ierobežoti, savukārt pīles ir monogāmas tikai pāris pārošanās sezonu.
